Vous aimez les tomates mais parfois votre système digestif ne les supporte pas bien ? Voici les raisons pour lesquelles ce fruit, pourtant gorgé d’eau, peut causer des troubles digestifs tels que la diarrhée.
Appréciées pour leur saveur unique, oscillant entre douceur et acidité, et pour leurs couleurs éclatantes, les tomates sont également reconnues pour leurs nombreux avantages nutritionnels. Sources importantes de vitamines C et A, de minéraux et d’antioxydants efficaces, elles sont souvent considérées comme des alliées de notre santé. Cependant, elles peuvent aussi être la cause de troubles digestifs, y compris de diarrhées. Mais pourquoi ? Charline Wirth, diététicienne nutritionniste à Bordeaux, nous éclaire sur ce sujet.
Majoritairement composée d’eau (plus de 90%), la tomate est un fruit à la fois léger et hydratant. Elle contient aussi des fibres, principalement solubles, et des sucres naturels tels que le fructose, qui contribuent activement à la santé du système digestif en facilitant le transit intestinal et en nourrissant le microbiote.
« Toutefois, même les aliments bénéfiques peuvent entraîner des désagréments digestifs chez certains individus ou en cas de consommation excessive. La tomate ne fait pas exception à cette règle », souligne Charline Wirth. En effet, la consommation de tomates peut occasionner des troubles digestifs allant de simples ballonnements à de sévères diarrhées, particulièrement si elles sont consommées en grande quantité ou crues.
Quelles sont les causes de la diarrhée induite par la tomate ?
L’acidité des tomates
La tomate présente une acidité naturelle, avec un pH situé entre 4 et 4,6. Cette caractéristique peut irriter l’estomac de certaines personnes, particulièrement celles souffrant de reflux gastro-œsophagien ou d’hyperacidité gastrique. « Une irritation gastrique peut accélérer le transit intestinal, provoquant ainsi diarrhées et crampes abdominales », explique Charline Wirth.
Fibres et transit intestinal
Les fibres solubles de la tomate, comme la pectine, ont un effet légèrement laxatif. Bien que cet effet soit généralement bénéfique pour la digestion, chez les personnes ayant un intestin sensible ou en cas de consommation excessive, ces fibres peuvent accélérer le transit trop rapidement, causant diarrhées et inconfort.
« Les tomates contiennent également des fibres insolubles, principalement localisées dans la peau et les pépins », ajoute Charline Wirth. Ces fibres ne se dissolvent pas dans l’eau et traversent presque intactes l’intestin, augmentant le volume des selles et stimulant mécaniquement le transit. Les personnes sensibles ou celles qui en consomment en grande quantité peuvent donc souffrir de selles plus liquides et de crampes abdominales.
Allergies et intolérances alimentaires
Certains individus peuvent présenter une allergie à la tomate, entraînant des symptômes digestifs tels que diarrhée, nausées et crampes.
En outre, la tomate contient des FODMAPs, des sucres qui peuvent être difficiles à digérer pour les personnes atteintes du syndrome de l’intestin irritable (SII). « Chez ces individus, les tomates peuvent provoquer une fermentation intestinale excessive, résultant en gaz, ballonnements et diarrhée », précise Charline Wirth.
Qualité et conservation des tomates
La fraîcheur et la bonne conservation des tomates sont cruciales. Une tomate mal conservée ou contaminée par des bactéries telles que Salmonella ou E. coli peut causer une diarrhée sévère. Il est donc essentiel de choisir des tomates mûres, bien lavées et correctement stockées.
Qui est le plus à risque de souffrir de diarrhées liées aux tomates ?
« Comme vous pouvez le constater, la sensibilité aux tomates varie significativement d’une personne à l’autre. Certaines peuvent en consommer sans souci tout l’été, tandis que d’autres doivent les éviter, surtout à l’état cru », insiste la diététicienne.
Les personnes particulièrement vulnérables aux effets digestifs des tomates incluent :
- Les personnes atteintes du syndrome de l’intestin irritable (SII).
- Celles intolérantes au fructose ou sensibles aux FODMAPs.
- Les personnes souffrant de reflux gastrique ou ayant un estomac fragile.
Symptômes à surveiller en cas de consommation de tomates
Les troubles digestifs liés à la consommation de tomates peuvent varier en fonction de la sensibilité individuelle et de la quantité consommée.
- Diarrhée légère : selles légèrement molles, inconfort abdominal modéré et ballonnement passager.
- Diarrhée plus sévère : fréquence accrue des diarrhées, crampes abdominales, ballonnements importants, parfois accompagnés de fatigue ou de malaise général.
Est-il conseillé de consommer des tomates en cas de diarrhée ?
En présence de diarrhée active, il est souvent recommandé de limiter les aliments susceptibles d’irriter davantage l’intestin ou de stimuler le transit de manière excessive.
« Il est préférable d’éviter les tomates crues et de privilégier les formes cuites ou en purée jusqu’à ce que le transit intestinal se stabilise », recommande Charline Wirth.
Conseils pratiques pour réduire les désagréments liés aux tomates
Voici quelques recommandations pour profiter des tomates tout en minimisant les risques de diarrhée :
- Optez pour des tomates mûres et bien conservées : évitez les fruits trop verts ou trop mûrs, qui peuvent être plus difficiles à digérer.
- Privilégiez les cuissons prolongées : les tomates cuites, que ce soit en soupe, en sauce ou en purée, sont moins acides et généralement mieux tolérées par l’intestin.
- Épluchez et retirez les pépins des tomates : en enlevant la peau et les pépins, vous réduisez l’apport en fibres insolubles et facilitez la digestion.
- Limiter la consommation de tomates crues en grandes quantités : surtout dans les salades, car l’association de la peau, des pépins et de l’acidité peut stimuler le transit trop rapidement.
- Explorez d’autres alternatives : les sauces, coulis ou tomates pelées en conserve de qualité peuvent remplacer les tomates crues tout en apportant goût et nutriments.
- Associez les tomates à des herbes favorisant la digestion : le basilic, par exemple, possède des propriétés carminatives qui stimulent la sécrétion salivaire et gastrique, favorisent le mouvement intestinal et facilitent la digestion, souligne Charline Wirth.
« En conclusion, la tomate demeure un aliment sain et bénéfique pour la plupart d’entre nous. Cependant, il est conseillé d’écouter votre corps et d’ajuster votre consommation en fonction de votre sensibilité digestive. La tomate n’est pas à exclure, mais à consommer de manière judicieuse si vous avez un système digestif sensible », conclut Charline Wirth.