Définition : C’est quoi un poil incarné ?
Un poil incarné est un poil qui continue sa croissance sous la peau plutôt que de percer celle-ci. Ce phénomène provoque souvent des rougeurs, des inflammations douloureuses et parfois même du pus ou une infection (caractérisée par un gonflement, une douleur accrue ou la formation d’un abcès).
Les zones les plus fréquemment affectées incluent les jambes et la zone du bikini chez les femmes, ainsi que le visage (barbe) chez les hommes.
Symptômes du poil incarné
Les signes typiques d’un poil incarné incluent :
- un petit bouton rouge et enflammé qui persiste tant que le poil est emprisonné sous la peau ;
- des démangeaisons ;
- une douleur localisée ;
- une cicatrice ou une marque, particulièrement si la zone a été grattée ;
- un abcès ;
- un risque de plaie ;
- une hyperpigmentation au niveau de la cicatrice.
À noter : si un poil incarné apparaît dans une certaine zone, il est probable que cela se reproduise dans cette même zone.
Origines des poils incarnés
« Les consultations pour poils incarnés sont fréquentes« , explique le Dr Nina Roos. Ils se forment lorsque le poil se courbe et pousse sous la peau. La dermatologue ajoute : « Cela se produit lorsque le poil pousse en spirale sous l’épiderme« .
Plusieurs facteurs peuvent favoriser cette condition :
- Le type de poil : les poils très frisés ou très fins sont plus susceptibles de s’incarner ;
- Le type de peau : une peau épaisse ou très sèche peut rendre difficile la percée des poils ;
- L’épilation : utilisant la cire ou un épilateur électrique, surtout si elle est faite à contre-sens de la pousse du poil ;
- Les frictions répétées avec les vêtements : elles peuvent épaissir la peau, compliquant la sortie du poil ;
- Utilisation de rasoirs à plusieurs lames : le poil est tiré puis coupé sous la peau, favorisant son incarnation.
- Les traumatismes cutanés : des frottements constants peuvent épaissir et assécher la peau, empêchant le poil de percer correctement l’épiderme.
Qui est à risque ?
Les personnes susceptibles de développer des poils incarnés sont :
- Celles qui se rasent ou utilisent la cire ;
- Celles ayant des poils naturellement frisés ;
- Celles ayant une peau épaisse ;
- Les hommes avec barbes denses ;
- Les individus à peau foncée, souvent caractérisée par des poils plus crépus et une peau plus épaisse.
Zones à risque
Les poils incarnés se développent principalement dans les zones fréquemment rasées ou épilées, telles que :
- le visage et le cou chez les hommes ;
- les jambes, le pubis, l’aine et les aisselles chez les femmes.
Traitement des poils incarnés
Extraire un poil incarné : bonne ou mauvaise idée ?
« Il est déconseillé de tenter d’extraire un poil incarné soi-même« , prévient le Dr Roos. Cette manipulation peut entraîner des cicatrices, surtout sur les zones à peau fine comme les jambes. « Ce n’est pas une solution pérenne, d’autres poils peuvent repousser de la même manière« , ajoute-t-elle.
La recommandation est de désinfecter la zone et d’appliquer un traitement anti-inflammatoire local.
Il faut parfois être patient : « le poil incarné finit par se résorber de lui-même« , explique le Dr Roos. Pour une solution plus définitive, l’épilation au laser est envisageable.
Solutions naturelles contre les poils incarnés
Pour améliorer l’aspect d’une lésion, le Dr Roos suggère d’appliquer :
- un peu d’argile verte ou blanche ;
- un peu de dentifrice ;
- une goutte d’huile essentielle d’arbre à thé, mélangée avec de l’huile végétale si le poil n’est pas infecté ;
- une compresse d’alcool à 90°.
Placer un gant de toilette imbibé d’eau chaude sur la zone affectée peut aussi aider, la chaleur aidant à dilater les pores pour faciliter la remontée du poil.
Extraction d’un poil incarné profond : que faire ?
Tenter de percer la peau soi-même est risqué : seul un professionnel de santé peut intervenir efficacement avec un traitement approprié ou une aiguille stérilisée.
En attendant, il est possible d’utiliser des crèmes spécifiques aux poils incarnés, contenant de l’acide salicylique, pour exfolier la peau et favoriser la guérison.
Traitement en cas d’infection
« En présence d’un kyste causé par un poil incarné, une consultation médicale est nécessaire« , indique la dermatologue. Le traitement peut comprendre des antibiotiques locaux ou systémiques.
Complications liées aux poils incarnés
Un poil incarné peut s’infecter, en particulier si on tente de l’extraire. Cela peut conduire à une folliculite ou à un abcès.
Si l’infection se propage, causant de la fièvre, il est crucial de consulter un médecin.
Gestion des marques laissées par les poils incarnés
Des produits peuvent aider à atténuer les marques laissées par les poils incarnés :
- Des crèmes exfoliantes ;
- Des crèmes contenant des acides de fruits AHA ;
- Des crèmes anti-acné, sur recommandation médicale.
« Ces marques tendent à disparaître d’elles-mêmes au bout de deux ans« , précise Dr Roos. Pour les marques plus profondes, seul le laser peut offrir une amélioration notable.
Prévention des poils incarnés
« Utiliser des crèmes exfoliantes ou des gommages peut prévenir l’incarnation des poils« , explique la dermatologue. Ces traitements aident à éliminer les cellules mortes, facilitant ainsi la percée des poils à travers la peau. Il est recommandé de réaliser ces gommages avant le rasage.
Il est également conseillé d’adopter une bonne hygiène :
- Ne pas prêter son épilateur électrique ;
- Désinfecter régulièrement la tête de l’épilateur ;
- Veiller à éliminer tous les résidus de poils, qui peuvent devenir des nids à bactéries.
Enfin, pour éviter définitivement les poils incarnés, envisagez une épilation au laser, qui détruit les follicules pileux. « On peut aussi opter pour une épilation au laser de la barbe pour réduire la densité du poil sans détruire tous les follicules« , conclut la dermatologue.