Le suivi du diabète implique l’évaluation du taux de glucose dans le sang sur une période prolongée, ce que permet la mesure de l’hémoglobine glyquée. Quelle est la méthode de mesure ? Quels sont les seuils à respecter ? Et à quel moment s’alarmer ? Voici les explications de la Dre Emmanuelle Lecornet Sokol, spécialiste en endocrinologie et diabétologie.
Connue sous le sigle HbA1C, l’hémoglobine glyquée est une version modifiée de l’hémoglobine – protéine des globules rouges transportant l’oxygène – qui a fixé du glucose de manière permanente, d’où son appellation de « glyquée ». Il est établi que 4 à 6 % des globules rouges en moyenne capturent du glucose.
Plus le niveau de glucose sanguin est élevé, plus l’hémoglobine glyquée s’élève. Etant donné que les globules rouges vivent environ 3 mois, cette mesure reflète la glycémie moyenne sur cette période. Dre Lecornet Sokol, endocrinologue et diabétologue à Paris.
Contrairement à la glycémie qui montre le niveau de glucose sanguin à un moment donné, l’hémoglobine glyquée offre une estimation sur trois mois. « C’est donc un indicateur précieux pour le suivi des patients diabétiques, pour évaluer l’efficacité de leur traitement et anticiper les risques de complications futures », ajoute la spécialiste.
Dosage HbA1c : procédure de mesure de l’hémoglobine glyquée
Le dosage de l’hémoglobine glyquée s’effectue via un prélèvement sanguin, habituellement réalisé dans un laboratoire d’analyses médicales. Le résultat est exprimé en pourcentage de glucose fixé à l’hémoglobine.
Équivalence : estimation de la glycémie à partir de l’hémoglobine glyquée
Une formule approximative (ADA) permet d’estimer la glycémie moyenne à partir du pourcentage d’HbA1c : Glycémie moyenne (mg/dL) = 28.7 × HbA1c (%) − 46.7
Ainsi, une hémoglobine glyquée de 6,5 % correspond à une glycémie moyenne sur les trois derniers mois d’environ 140 mg/dL, soit 1,4 g/L.
Nécessité d’être à jeun pour le prélèvement d’hémoglobine glyquée (HbA1c) ?
Il n’est pas requis d’être à jeun pour le prélèvement destiné à mesurer l’hémoglobine glyquée (HbA1c), car il représente une moyenne des glycémies sur trois mois et n’est pas affecté par l’alimentation immédiate, contrairement à la glycémie à jeun ou postprandiale.
Délai pour obtenir les résultats après la prise de sang
Les résultats du dosage de l’HbA1c sont généralement disponibles entre 24 et 48 heures après le prélèvement. Ce délai peut varier en fonction des laboratoires.
Normes : valeurs normales et seuils critiques de l’hémoglobine glyquée
Pour les patients diabétiques, un taux d’HbA1c en dessous de 7 % indique un bon contrôle du diabète, signe que le traitement est efficace. Dre Lecornet Sokol.
Ce seuil « normal » peut atteindre 7,5 ou même 8 % chez les patients diabétiques âgés.
« Toutefois, pour les femmes envisageant une grossesse, il est recommandé de ne pas dépasser 6,5 % afin d’éviter des complications liées au diabète pendant la grossesse. Le diabète durant la grossesse est un facteur de risque significatif de complications », précise Dre Lecornet Sokol.
À quel niveau d’HbA1c suspecte-t-on le diabète ?
Comme mentionné plus tôt, bien que l’hémoglobine glyquée soit principalement un outil de suivi pour les diabétiques, elle n’est pas utilisée comme critère diagnostique primaire du diabète.
« Cependant, un taux supérieur à 6,5 % chez une personne non diabétique est anormal. Il est alors prudent de suspecter un diabète et de procéder à une glycémie à jeun pour confirmation », explique la spécialiste.
Notez que certaines maladies affectant l’hémoglobine (comme la thalassémie) peuvent fausser le taux d’HbA1c, rendant son interprétation non fiable.
Stratégies pour réduire l’hémoglobine glyquée
Les diabétiques disposent de plusieurs moyens pour équilibrer leur glycémie, réduisant ainsi leur hémoglobine glyquée (HbA1c). Adopter des habitudes alimentaires saines et un mode de vie actif sont des mesures fondamentales.
On évoque une modification thérapeutique du mode de vie qui inclut une alimentation équilibrée, une augmentation de l’activité physique, une lutte contre la sédentarité, une amélioration de la qualité du sommeil et un soutien face aux difficultés psychosociales. Dre Lecornet Sokol.
Sur le plan alimentaire : il est conseillé de favoriser les aliments riches en fibres (légumes, fruits frais, légumineuses, céréales complètes) et en général ceux ayant un index glycémique bas ou modéré, tout en limitant autant que possible les aliments sucrés (sodas, sucre, confiseries, desserts sucrés, pâtisseries, glaces…) et les aliments ultratransformés.
Concernant l’activité physique, toute activité est bénéfique, qu’il s’agisse de cardio, de musculation ou même d’activités quotidiennes (monter des escaliers, marcher, faire le ménage, jardiner…).
En ce qui concerne le sommeil, plusieurs études ont montré que lorsqu’il est insuffisant ou de mauvaise qualité, le métabolisme des glucides est affecté par diverses hormones, ce qui peut augmenter la glycémie. Un sommeil adéquat et réparateur est donc crucial pour une bonne régulation glycémique.
Cependant, si un patient diabétique ne parvient pas à contrôler son taux de HbA1c malgré ces conseils, il peut être nécessaire de commencer ou d’ajuster un traitement médicamenteux (comme l’insuline).
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