Définition : Qu’est-ce que l’hématémèse ?
L’hématémèse est le rejet involontaire de sang provenant du tractus gastro-intestinal. Ce sang peut apparaître en différentes quantités et peut être mélangé avec d’autres contenus de l’estomac. Sa teinte peut varier du rouge éclatant au brun, indiquant parfois la présence de caillots.
Le caractère grave de l’hématémèse dépend de la quantité de sang expulsé ainsi que de l’impact sur l’état de santé global du patient, incluant des symptômes comme la faiblesse ou les vertiges. Tout épisode d’hématémèse est sérieux et requiert une consultation médicale immédiate.
Comment différencier l’hématémèse de l’hémoptysie ?
L’hématémèse fait référence à un vomissement de sang issu du système digestif. Par contraste, l’hémoptysie est l’expulsion de sang originaire des poumons.
Pour l’hématémèse, il est conseillé de consulter un gastro-entérologue, tandis que l’hémoptysie doit être évaluée par un pneumologue.
Symptômes d’alerte : sang rouge ou noir dans les vomissements
L’hématémèse peut se manifester sous diverses formes, depuis de simples traces de sang jusqu’à une hémorragie massive, qui est une urgence médicale pouvant être fatale.
Une couleur rouge vive du sang indique généralement une origine haute dans le système digestif, tandis qu’une couleur brunâtre ou noire suggère que le sang a été partiellement digéré, indiquant une source plus basse.
Symptômes associés courants :
- Vertiges;
- Douleurs abdominales intenses;
- Pâleur, sueurs froides et peau humide.
L’hématémèse peut également s’accompagner de selles noires ou méléna, signe d’un saignement interne haut dans le système digestif, comme l’œsophage, l’estomac ou l’intestin grêle.
Causes possibles : ulcère, tumeur, varices, médicaments…
L’hématémèse provient souvent d’un saignement des voies digestives supérieures, comme l’œsophage, l’estomac ou le duodénum. Elle peut être due à la consommation de son propre sang suite à une blessure, ou liée à diverses pathologies :
- Inflammation de l’estomac (gastrite), de l’œsophage (œsophagite) ou du pancréas (pancréatite);
- Des ulcères qui peuvent causer des saignements en érodant un vaisseau sanguin;
- Varices gastriques ou œsophagiennes, souvent dues à des cirrhoses;
- Une tumeur de l’estomac;
- Des pathologies infectieuses comme la fièvre d’Ebola ou la fièvre de Marburg.
La prise de certains médicaments irritants pour l’estomac, comme les anti-inflammatoires ou l’aspirine, peut aussi causer une hématémèse.
Facteurs de risque et prévention
Les facteurs de risque incluent les ulcères, la cirrhose, et les gastrites. Chez les personnes à risque, un traitement préventif avec des inhibiteurs de la pompe à protons peut être recommandé.
Est-ce une urgence ? Qui contacter ?
Toute hématémèse doit être prise au sérieux. Une consultation médicale est nécessaire, et en cas de vomissements sanglants répétés, une prise en charge urgente est indispensable pour prévenir des complications graves.
Diagnostic : Identification des causes
Lors de la consultation, le médecin recherchera des informations sur la quantité de sang, la présence d’autres symptômes, et les antécédents médicaux du patient. Des examens comme une endoscopie ou une gastroscopie peuvent être réalisés pour identifier précisément la source du saignement.
Prise en charge et traitement
Le traitement dépendra de la cause identifiée. Il peut s’agir de médicaments, de procédures endoscopiques pour traiter les varices, ou de surveillance médicale en cas de répétition des épisodes d’hématémèse.
Évolution et complications possibles
Une hématémèse non traitée peut conduire à un choc hémorragique, potentiellement mortel. Avec un traitement approprié, les causes comme les ulcères peuvent généralement être bien gérées.